お菓子と社会保障のはなし

僕の職場には、数人の決まった面子の子供が遊びにやってくる。オフィスにドタドタと入って来ては（まぁ、それ自体は許容しているのだけれども）結構な頻度で「食べるものは？」「おやつちょうだい」というところから話が始まる。

（それは、読み手が思っているほど可愛くないゾ）もっといけば、勝手に冷蔵庫を開けたり、お茶菓子ボックスを開けたりする。

僕はそういったマナーの悪い場合には大抵「（お前にあげるおやつは）ねぇよ」とか「ないことはないけど、そういう人にはあげたくない」と拒否する。

もちろん育ち盛りを過ぎた僕も、おやつは好きだし、おやつ狂い、というほどではないにしても、普通に食べる。夕食を食べても、なんとなくお腹いっぱいにしたくておやつを食べることも、しばしばある。

そして、職場の性質上、「シェアハウスのみんなで食べてね」と各方面からおやつや食べ物が集まってくる。それを、シェアハウスの住人に分配したり、地域の方に配ったり、もちろん、僕たちの昼ごはんに使わせてもらうこともある。

話は子どもに戻って、「地域で子供を育てる」というコンセプトには賛同したいと思うし、共働きが当たり前の現代社会では、放課後の時間に子供に十分に構う余裕などないだろうし、残業その他で帰りが20時近くなるようなら、なおさらだ。あくまでも僕の終業時刻の18:00までの間、ちょっと面倒を見てやるくらいなら、「まぁやってやるか」くらいには思っているので、そのことがよっぽどの負担だとは思っていない。

彼らが育ち盛りにあることを考えると、食べさせてやってもいいような気がする。だが、繰り返しになるがいかんせん、マナーが悪い。

マナーが悪いから、与えられないのか、「満足に与えられないこと」への不満が、マナーの悪さに現れるのかは、僕にはわからないことだ。

小学生の彼らも夜になればご飯を食べ、適当におやつも用意されている、という前提で考えるなら、他所に食べものを求める切実な理由はないのだろうが、

彼らがもし

「誰が見てもわかるレベルでないが、しかし（様々な事情により）本当におやつを必要としている人」

「マナーが悪いからあげない」という方針に対する考えはちょっと変わってくる。

それを、社会保障に例えると、（いや、お菓子と社会保障を一緒にするな、と言われればそれまでだが）

税金による社会保障を「本当に必要だ」と思っている人が、「本当に必要だ」と思っているからこそ、強い（時には強硬な）態度で「あれが欲しい」「これが欲しい」と、個人として「それなりに満たされている」役人に訴えたとする。

そうすると、心のどこかで

「これをやすやすと与えてしまっては、相手の要求はどんどん膨らんでいき、その結果、奴らは働かなくなるではないか。働かせるためには、条件が必要だ」

と、中途半端に満たされ、中途半端に我慢を強いられている職員が、思ってしまいはしないか。

もしくは、「税金は金持ちからたくさん取るべきだ！」という意見について、大多数の人は大金持ちじゃないだろうから、それを支持するのだろうけどもし、自分がほんの一握りの「持っている人」サイドだったとしたら、しかも、それを当たり前のように主張されたら「はい、そうですか、私が皆さんに代わってたくさん税金を払いますよ」とは、いかないのではないだろうか。

そんなことを考えるにつけて僕は、

「どんなにマナーが悪かろうともおやつがその場にあるうちは、別に自分が損するわけじゃなしに、まぁ、あげてやってもいいじゃないか」

という理屈もまた、心の中に浮かんでくるのだけれども、

同時に「地域コミュニティ」とか「ソーシャル」とかいう概念を手放しで礼賛して、「共同体に回帰せよ」などと言って自分の考えの存在を含め、個人の考えをないがしろにしようとするのは非常に不本意だ。

結局、子どもがその時の気分で「あれがやりたい」「これがやりたい」とコロコロ気持ちが変わっていくように、

僕も、その時にある食べ物・材料とあとはその時の気分でオヤツを「あげる／あげない」「一緒につくる／つくらない」というのを主張している。

が、異なる「正しさ」が絡んでいてモヤモヤしている。